Если вы относитесь к тем невезунчикам, которые каждый год заболевают гриппом, то открытие ученых из Университета Джорджии (США), результаты которого опубликованы в журнале Vaccine, может вас утешить: у этой ситуации есть неожиданный плюс, но при условии, что вы не станете отказываться от вакцинации.
В новом исследовании ученые Университета Джорджии обнаружили, что естественный иммунитет, полученный в результате предыдущих инфицирований, оказывает значительное влияние на эффективность будущих прививок от гриппа и помогает бороться со следующими версиями вируса. «До этого исследования мы не до конца понимали, как предсуществующий иммунитет, сформировавшийся в результате естественного заражения различными штаммами, изменяет иммунные реакции, вызванные вакциной», — пишут авторы работы.
Каждый сезон прививки от гриппа направлены на определенные штаммы вируса. Поэтому, когда специалисты разрабатывают/обновляют противогриппозную вакцину, им приходится делать обоснованные предположения о том, какие штаммы будут циркулировать с наибольшей вероятностью. И несмотря на то, что при разработке вакцины проводится множество исследований, она никогда не бывает «правильной» в 100 % случаев. Способность вируса гриппа постоянно эволюционировать и создавать новые, более вирулентные штаммы затрудняет борьбу с ним. Бывают такие годы, когда вакцина вообще не дает хорошей защиты из-за несоответствия. В результате люди начинают сомневаться в том, действительно ли прививка защищает их от гриппа, и отказываются от вакцинации.
Исследователи протестировали вакцины против различных штаммов гриппа и обнаружили, что если животные были заражены одним штаммом, то при введении им вакцины, направленной против этого же штамма, у них наблюдалось значительное повышение иммунного ответа.
Общий иммунитет также заметно повышался, если после заражения исходным штаммом вируса животным вводили вакцину, направленную на другой штамм. Поскольку организм с помощью естественного иммунного ответа защищается от одного штамма, а вакцина вызывает более широкий иммунный ответ на спектр штаммов, организм будет лучше защищен. При этом животные, которые изначально не были инфицированы вирусом, но получили вакцину, с большей вероятностью нуждались в ревакцинации, поскольку у них отсутствовал естественный иммунитет.