Премия Ig Nobel, в русском варианте Шнобелевская, была основана в 1991 году журналом «Анналы невероятных исследований» и представляет собой доброжелательную пародию на Нобелевскую премию. Награды вручают в 10 областях: часть из них совпадает с нобелевскими номинациями, остальные определяют отдельно каждый год. Как следует из девиза премии, исследования, которые она отмечает, на первый взгляд могут показаться абсурдными и смешными, но это вовсе не означает, что они лишены научной ценности.
Без лишних слов представляем лауреатов премии Ig Nobel 2026 года.
Медицина
Премию получил посмертно Токудзи Унно, автор исследования под названием «Как правильно сморкаться — аэродинамическое исследование процесса сморкания».
Работа полностью написана на японском языке, но Унно отдавал себе отчет в культурных различиях между европейцами и японцами в том, что касается правильного сморкания. Он пытался количественно оценить ключевые аспекты этого процесса, «чтобы дать удобные инструкции тем, кто не понимает, как правильно сморкаться». Идея на самом деле не такая уж плохая, поскольку известно, что неправильное или слишком усердное сморкание может приводить к синуситам, а в одном описанном в литературе редком случае — и к перелому левой глазницы у женщины.
В своих экспериментах Унно использовал два параллельно подключенных пневмотахометра, чтобы определить скорость, объем и временны́е характеристики выдоха через каждую половину носа в ходе 60 испытаний, а также баллонный катетер, соединенный с датчиком давления, для контроля изменения давления в слуховом проходе. Он пришел к выводу, что чем быстрее «выдыхательный толчок» при сморкании, тем эффективнее удаляется слизь, а изменения давления в слуховом проходе в его эксперименте не достигали значений, несущих высокий риск ушной инфекции.
Унно заключил, что «для профилактики заболеваний верхних и нижних дыхательных путей рекомендуется долгий и сильный выдох носом».
Биология
Команде биологов из Бразилии и Австралии премия присуждена за то, что они наступали на различные части тела ядовитых змей в разных условиях с целью выяснить, что именно спровоцирует змею укусить человека.
Речь идет о конкретном виде ямкоголовой гадюки (Bothrops jararaca), обитающем в штате Сан-Паулу (Бразилия). Удостоенные награды авторы сосредоточились на оценке влияния пола, размера и температуры тела змеи, температуры окружающей среды, времени суток и типа взаимодействия с человеком, а также ряда других факторов. И да, они действительно устраивали столкновения с 75 гадюками в лабораториях, наступая им на голову, среднюю часть туловища и хвост, пусть даже и в защитных ботинках.
Исследовательской группе удалось выявить ряд значимых факторов, влияющих на вероятность укуса, и их наблюдения согласуются с имеющимися эпидемиологическими данными о змеиных укусах.
Оказалось, что змеи чаще кусают в дневное время и при более высокой температуре, а также если человек наступит им на голову. Молодые змеи, особенно самки, более склонны к укусам. Размер тела тоже имеет значение, особенно у самцов — более мелкие кусают чаще.
Обоняние
Специальная премия за сбор доказательств того, что младенцы чудесно пахнут для своих родителей, а вот подростки — нет.
Существует множество исследований, показывающих, что родители находят телесный запах своих малышей очень приятным. Известно, что он активирует центры вознаграждения в мозге, и ученые полагают, что это способствует формированию привязанности между родителем и ребенком. Доказано, что матери отличают специфический запах своего новорожденного от запаха других в течение нескольких дней, а иногда и часов после родов.
Но родители, как правило, не упоминают о том, что им нравится запах их детей-подростков. Это может быть связано с тем, что по мере взросления детей и особенно когда начинаются неизбежные гормональные изменения, потребность в столь же сильной привязанности снижается.
Авторы попросили 235 родителей заполнить опросники и обнаружили, что ответы четко соответствуют этой гипотезе.
Родители младенцев или маленьких детей очень ценили их личный запах, но чем старше был ребенок, тем меньше было удовольствие от запаха. Тем не менее он никогда не воспринимался негативно, в отличие от запаха чужих детей.
Химия
Награду получил коллектив исследователей за открытие того, что энергетическая ценность белков молока живородящих тараканов в 3 раза выше, чем коровьего.
Вид тараканов Diploptera punctata способен напрямую питать эмбрионы на ранних стадиях развития, что существенно сокращает временной масштаб их созревания. После проглатывания жидкое молоко кристаллизуется в кишечнике, обеспечивая уникально высокую скорость роста.
Авторы извлекли кристаллы молока из кишечника эмбрионов, а затем провели рентгеновские дифракционные эксперименты, дополненные лазерами на свободных электронах, чтобы определить белковую структуру кристаллов на атомарном разрешении. Выяснилось, что плотно упакованная решетка белковых кристаллов в тараканьем молоке позволяет сохранять в разы более высокую пищевую концентрацию.
«Эта уникальная форма хранения питательных веществ для развивающихся эмбрионов обеспечивает доступ к постоянному источнику полноценных нутриентов», — заключили авторы.
И это еще одна причина, по которой тараканы, вероятно, унаследуют Землю.
Премия мира
Отмечена работа, изучающая, почему мы ценим тех друзей, которые из солидарности плохо относятся к тем людям, которые нам не нравятся.
Большая часть предыдущих исследований рассматривала дружбу между двумя людьми, словно они находятся в изоляции, тогда как на самом деле мы и наши друзья регулярно взаимодействуем со множеством других людей. Иными словами, существует более широкий социальный контекст, который следует учитывать, и авторы решили изучить, как этот контекст может влиять на качества, которые мы ищем в друзьях. Более 1 000 участников из США и Индии приняли участие в 6 связанных между собой исследованиях. Как и ожидалось, участники в целом предпочитали друзей с положительными качествами, и всем хотелось, чтобы друзья были добрыми и надежными по отношению к ним, но не к другим людям (особенно если речь шла о лучших друзьях).
Все резко изменялось, когда дело касалось того, как людям хотелось бы, чтобы их друзья вели себя по отношению к их врагам. Слишком многие предпочитали, чтобы друзья были жестоки и бескомпромиссны по отношению к их недругам, но «добрыми и пушистыми» в целом.
Награду по физике присудили разработчикам модели «писсуара без брызг». Путем физических расчетов и дифференциальных уравнений они искали конструкцию, которая уменьшает разбрызгивание, и нашли ее при помощи… собак. Оказывается, братья наши меньшие уже давно «освоили» удобный угол, когда поднимают заднюю лапу по нужде. Смоделировав это чудо на компьютере, исследователи определили оптимальный угол для человека в 30 градусов.
В области технологий премии удостоена международная команда за новаторское использование хоботков комаров в качестве сопел для высокоточных 3D-принтеров; процесс получил название «некропечать».
Премию по биомеханике присудили авторам исследования поцелуев у муравьев, птиц, белых медведей и людей. Ученые пришли к выводу, что каждый вид, у которого развились поцелуи, также практикует предварительное пережевывание пищи.
Премию по экономике присудили авторам исследования, доказавшим, что социальный статус влияет на склонность человека к неэтичному поведению и состоятельные представители высшего класса гораздо чаще демонстрируют нарушение этических норм.
И наконец, десятая премия отдана в новой номинации «Почвоведение» — за то, что группа добровольцев из 25 стран мира закопала 1 000 идентичных комплектов хлопковых трусов, а спустя 2 месяца откопала их в рамках гражданского научного проекта по составлению карты здоровья почв. Ну, правда там еще и чайные пакетики закапывали…
А все материалы были высланы ученым для анализа.