Ученые из Федеральной политехнической школы Лозанны в Швейцарии провели очень необычный эксперимент. Они проверяли, как люди реагируют на те или иные звуки. И пришли к очень забавным результатам. Спойлер: если действительно хотите быть услышанным, говорите собеседнику приятные слова добрым голосом, ориентируясь на его левое ухо…
Любые звуки, с которыми мы сталкиваемся в окружающем мире, характеризуются прежде всего частотой и амплитудой. Однако для нас звуки значат нечто большее, чем простые физические показатели. Мы интерпретируем их как приятные или неприятные, будоражащие или завораживающие, раздражающие или успокаивающие либо, как чаще всего и бывает, как простой шум.
На эмоциональную «валентность» звуков, то есть на то, воспринимаем ли мы их как положительные, нейтральные или отрицательные, влияет прежде всего их источник. Как правило, люди склонны оценивать приближающиеся, направленные в их сторону звуки как более интенсивные, неприятные, стимулирующие на ответную реакцию по сравнению с удаляющимися, особенно если источник звука находится позади. Это предубеждение можно объяснить эволюционным следом: для наших далеких предков, живущих в африканской саванне, звук, надвигающийся на уязвимую спину, скорее всего, ничего хорошего не сулил.
Поэтому участников эксперимента подвергали воздействию звуков, исходящих только спереди, с левой и правой сторон. Было представлено шесть категорий звуков: положительные человеческие вокализации (например, ласковые, мурлыкающие звуки), нейтральные и отрицательные вокализации (протяжные гласные, вскрики), а также положительные, нейтральные и отрицательные неголосовые звуки (аплодисменты, ветер и тиканье таймера).
Швейцарские исследователи обнаружили дополнительное влияние направленности на эмоциональную «валентность»: наша реакция на положительные звуки (смех или ласковый голос) усиливается, если источник находится слева. Именно в этом случае, как показывает функциональная МРТ, они вызывают повышенную активность в слуховой коре головного мозга. Но такого не происходит, если положительные вокализации исходят спереди или справа. Голосовые звуки с отрицательным эмоциональным посылом, равно как и нейтральные, а также звуки неголосовой природы не оказывают на кору головного мозга такого же влияния, даже если поступают с левой стороны.
Участки мозга, которые играют решающую роль на начальных этапах обработки звука, так называемая первичная слуховая кора и голосовая область, расположены как в левом, так и в правом полушарии. Эксперимент же показал, что области слуховой обработки мозга особенно чувствительны к положительным вокализам, воспринимаемым с левой стороны, в то время как другие типы звуков не вызывают такого же уровня активации в этих областях.
Эволюционное значение предубеждения нашего мозга в пользу положительных вокализаций, исходящих слева, ученым пока неясно. Однако они не теряют надежды расшифровать эту загадку и уже ставят перед собой амбициозную цель проследить потенциальную связь с предпочтением рук (в эксперименте принимали участие только правши!) и даже с асимметричной организацией внутренних органов.
Мы очень ярко реагируем на приятные звуки человеческого голоса, идущие слева. Точно такие же звуки, идущие справа, и любые другие звуки с любой другой стороны вызывают у нас заметно меньшую реакцию.