В новом исследовании, опубликованном в International Journal of Hygiene and Environmental Health, говорится, что научная основа международных рекомендаций по безопасности купания не совсем соответствует тому, что в реальности ожидает пловца. Концентрация бактерии E.coli в пресной воде напрямую связана с повышенным риском желудочно-кишечных заболеваний у купающихся, что ставит под сомнение актуальность действующих глобальных рекомендаций ВОЗ.
В испытании 2 368 добровольцев случайным образом распределили на группы: тех, кто купался в пресной воде (1 123 человека плавали в течение 10 минут и как минимум трижды погружали голову под воду), и тех, кто проводил время на берегу и не контактировал с водой (1 245), а затем через неделю проверили, кто из них заболел. Каждые 20 минут в течение 3-часовой сессии отбирали пробы воды и анализировали их на 3 маркера загрязнения: E.coli, кишечные энтерококки и соматические колифаги — тип бактериофагов, выступающих индикатором фекального загрязнения. Спустя неделю участников опросили, есть ли у них симптомы желудочно-кишечных заболеваний (диарея, рвота или тошнота в сочетании с лихорадкой), кожных недугов (сыпь, язвочки, зуд) либо инфекций глаз, ушей или дыхательных путей.
Из всей группы 48 человек (около 2 %) сообщили о ЖКТ-симптомах и 47 человек (около 2 %) — о кожных недомоганиях.
У пловцов, подвергшихся воздействию более высоких уровней бактерии E.coli (при каждом 10-кратном увеличении концентрации) и вирусов типа соматических колифагов, риск возникновения заболеваний ЖКТ спустя неделю был выше, соответственно, на 73 % и 46 %.
Кишечные энтерококки — бактерии, которые ВОЗ в настоящее время упоминает в рекомендациях по безопасности пресной воды, — в этом исследовании не показали никакой связи с заболеваниями ЖКТ.
У пловцов более чем в 2 раза чаще появлялись проблемы с кожей (сыпь, изъязвления или зуд) по сравнению с теми, кто оставался на берегу, независимо от степени загрязнения воды.
Другие проблемы, включая инфекции глаз, ушей и респираторные заболевания, были слишком редки — всего по 9–13 случаев каждого типа, — чтобы сделать надежные выводы о причинах.
Действующие глобальные рекомендации ВОЗ для купания в пресноводных водоемах, обновленные в 2021 году, полностью исключили E.coli и оставили в качестве стандарта для пресной воды только энтерококки. Авторы этой работы указали, что энтерококки не демонстрировали связи с риском заболеваний ЖКТ, тогда как E.coli остается устойчивым предиктором даже после дополнительных проверок. Лабораторные исследования показали, что E.coli и колифаги, как правило, выживают в пресной воде лучше, чем энтерококки, а вот в морской воде происходит обратное: энтерококки сохраняются дольше, E.coli разрушаются быстрее. Это различие может объяснить, почему штамм бактерий, который хорошо работает в качестве предупредительного индикатора на пляже, оказывается гораздо менее эффективным, например, на озере.