Звуковой анализ кашля может помочь определить степень тяжести состояния пациентов с COVID-19, утверждают испанские исследователи. Результаты их работы опубликованы в журнале Европейского респираторного общества ERJ Open Research.
Несмотря на то что разработаны протоколы для оценки риска пациентов с коронавирусной инфекцией, диагностика и прогнозирование в основном опираются на дорогостоящие методы визуализации, такие как рентгенография, УЗИ или КТ. Есть потребность в разработке более простых и доступный прогностических инструментов, позволяющих выявлять лиц, у которых развилось или может развиться тяжелое заболевание. Это позволило бы упростить процесс сортировки пациентов и облегчить раннее вмешательство в условиях первичного медицинского обслуживания.
Группа ученых научно-исследовательского медицинского института Hospital del Mar при участии Института биоинженерии (IBEC) и Политехнического университета Каталонии провела исследование, основанное на анализе и интерпретации акустики кашля на разных стадиях COVID-19, в ходе которого с помощью смартфона записывались звуки кашля пациентов в первые 24 часа после их поступления в больницу. Сбор данных проводился в период с апреля 2020-го по май 2021 года.
Анализ записей выявил существенные различия в звучании кашля в зависимости от тяжести заболевания, что подтверждалось затем визуализационными исследованиями и возникновением потребности в дополнительном кислороде. Полученные данные свидетельствуют о том, что метод может быть использован для отнесения пациентов к группам легкой, умеренной или тяжелой степени тяжести и для наблюдения за пациентами с персистирующим COVID-19. По результатам исследования были разработаны методология и алгоритмы акустического анализа кашлевых сигналов, получаемых с помощью смартфонов. В основу легли пять параметров, основанных на звуковых частотах, которые демонстрируют значительные различия в кашле пациентов с разной степенью тяжести и прогрессирования пневмонии.
Авторы исследования поясняют, что анализ кашля может служить двойной цели: раннему выявлению тяжелых случаев и дистанционному мониторингу их прогрессирования, включая оценку возможных осложнений. При этом акустические характеристики кашля могут быть диагностическим инструментом не только для пациентов с COVID-19, но и с другими респираторными заболеваниями, так как в действительности такая модель является легко перестраиваемой.