Систематический обзор по результатам 60 исследований, опубликованный в Journal of Pediatric Psychology, показал, что оптимистично настроенная молодежь ведет более здоровый образ жизни. Молодые люди с позитивным мировоззрением и менее негативным мышлением, как правило, имеют более крепкое здоровье и сниженный риск кардиометаболических заболеваний.
Есть ли польза от позитивного мышления?
Оказывается, люди, которые с оптимизмом смотрят в будущее, на самом деле значительно здоровее. Принято считать, что оптимизм и пессимизм влияют на физическое состояние через многочисленные психосоциальные, поведенческие и физиологические механизмы. Например, оптимистично настроенные взрослые могут иметь лучшее физическое здоровье отчасти благодаря более адаптивному преодолению стресса, а также большей восприимчивости к социальной поддержке и субъективного благополучия. В научных работах зафиксированы также положительные ассоциации между оптимизмом и поведением, способствующим укреплению здоровья. И наконец, уровни оптимизма и пессимизма могут воздействовать на физическое здоровье в целом, поскольку они связаны с различными биологическими системами, влияя, в частности, на длину теломер, уровень кортизола, структуры мозга и иммунные функции.
Из более чем 5 тысяч тематических исследований, опубликованных в течение трех последних десятилетий, были отобраны 60 релевантных с широкой выборкой до 80 тысяч участников. В них принимали участие дети старшего возраста, подростки и молодые люди как с уже имеющимися заболеваниями, такими как диабет, рак, сердечно-сосудистая патология, так и без хронических заболеваний. Практически все исследования основывались на отчетах самих молодых людей.
Выяснилось, что в большинстве исследований ассоциации между оптимизмом и физическим здоровьем, как правило, были положительными — это означает, что молодые люди, настроенные более оптимистично или менее пессимистично, были более здоровыми.
Согласно полученным результатам, позитивный взгляд на жизнь приводит к улучшению показателей здоровья, вне зависимости от наличия или отсутствия хронических заболеваний.
В частности, позитивно настроенные молодые люди лучше питаются, чаще занимаются спортом, реже курят, употребляют алкоголь и психоактивные вещества. Они также склонны считать себя физически более здоровыми, имеют лучшее состояние сердечно-сосудистой системы и реже жалуются на боль и недомогание.
Почему оптимисты живут дольше?
Позитивный настрой — своего рода преграда от повышения уровня гормона кортизола, связанного со стрессом, которое может иметь долгосрочные последствия для физического здоровья.
Позитивное мышление вполне может защитить людей от физиологических последствий стресса. Например, некоторые экспериментальные лабораторные исследования показали, что когда более оптимистичные люди подвергаются стрессовому испытанию, у них наблюдаются более здоровые реакции со стороны сердечно-сосудистой системы.
Результаты метаанализа показали, что высокий уровень оптимизма приводит к более эффективному преодолению трудностей. Это означает, что оптимистично настроенные дети и подростки с большей вероятностью будут предпринимать активные шаги для поддержания своего здоровья.
Как и большинство личностных качеств, оптимизм обычно рассматривается как стабильная характеристика, которая частично определяется генетикой и семейным окружением. Однако некоторые исследования показывают, что степень оптимизма/пессимизма может меняться, когда люди переживают важные события или проходят через переломные периоды.
Можно ли стать более оптимистичным?
Итак, исследование показывает, что то или иное отношение человека к себе, своей жизни и окружению может влиять на его физическое здоровье. Родители и воспитатели должны знать об этом и поддержать эмоциональное благополучие ребенка или подростка.
Является ли оптимизм панацеей? К сожалению, несмотря на то, что оптимизм выступает важным компонентом более счастливой и здоровой жизни, он не станет «волшебной пилюлей». Работа над тем, что мы думаем о стрессовых ситуациях и как справляемся с ними, безусловно, очень важна.
Вот несколько советов, как помочь ребенку или подростку чувствовать себя более оптимистичным и эмоционально здоровым.
😊 Один из способов — продемонстрировать позитивный настрой в собственной жизни, показать свой пример здоровых стратегий преодоления трудностей. Например, можно рассказать о том, как вы справляетесь со стрессом после долгого рабочего дня. Может быть, отправляетесь на прогулку или в спортзал, тренируете техники дыхания или занимаетесь любимым хобби?
😊 Может быть полезным обучаться самому и обучать ребенка возможностям когнитивно-поведенческой терапии как эффективного инструмента для борьбы с пессимизмом. Так дети начинают понимать, что восприятие может влиять на эмоции и действия, и, выявляя у себя негативные мысли, смогут с ними справляться.
😊 Важно поощрять выбор здорового образа жизни. Такие полезные привычки, как регулярные физические нагрузки и рациональное питание, могут повысить уровень «гормонов счастья» и энергии. Как только молодые люди осознают эти преимущества, возникает положительная обратная связь, которая заставляет их еще больше стремиться к хорошим привычкам.
😊 Оптимизм нужно практиковать. Например, обсуждать с подростком, как важно формировать позитивное мышление и поддерживать хорошее настроение, преодолевать трудности и не унывать ни при каких обстоятельствах, тем самым повышая шансы, что он сам начнет применять эту тактику в своей повседневной жизни.
😊 Полезным может оказаться и простое письменное упражнение, которое привели в одном из исследований: когда испытуемым предлагали написать о своем «лучшем возможном Я» в воображаемом будущем, где они достигли всех своих целей, люди сообщали о приливе оптимизма. Экспериментально показано, что повышение уровня оптимизма с помощью этого упражнения помогало взрослым лучше справляться с ментальной и даже физической болью.