Ну что ж, теперь, похоже, еще одной фобией станет больше… Ученые установили, что клещи, принесенные в дом «с природы» на одежде или шерсти питомца, могут обитать в жилище человека до 3-х недель. Результаты получены экспериментально и опубликованы в Journal of Vector Ecology.
Клещи в исследовании были взрослыми особями, которые еще не питались, и относились к двум видам иксодовых клещей. Выживаемость каждого вида оценивалась на пяти типах распространенных домашних напольных покрытий: плитке, дереве, виниле (ПВХ), а также коврах с коротким и длинным ворсом. Всего было проведено порядка 5 тысяч экспериментальных наблюдений. Клещей по отдельности накрывали специальными емкостями, чтобы они не могли сбежать, но свободно передвигались в поисках хозяина. Выживаемость сравнивали с контрольной группой клещей, содержавшихся в камере, чтобы подтвердить, что гибель экспериментальных особей была связана с условиями человеческого жилья.
Клещи, занесенные в дом извне, продолжают представлять опасность, которая особенно повышается в среде, где человек расслаблен, чувствует себя комфортно и уж точно не думает о нападении клещей.
Средняя общая продолжительность жизни клещей одного вида в доме составила 11 дней, второй (Amblyomma maculatum) вид оказался более живучим, продержавшись в среднем около 18 дней. Самая долгая жизнь клещей длилась 25,5 дня на виниловом напольном покрытии (при минимуме 10,5 дня). На ковре с длинным ворсом особи выживали от 10,5 до 14,9 суток. Рекорд на деревянном полу — 18,5 дня (при самом коротком периоде 11 дней), на ковре с коротким ворсом — 20,8 суток (против 10,5 дня). Меньше всего клещам удалось прожить на плитке: 6,5 дня, хотя были особи, которые неплохо себя чувствовали до 20 дней и на очень гладкой поверхности.
Между тем большинство контрольных клещей, содержавшихся в лаборатории при идеальных температурах и уровнях влажности, прожили более года (в условиях голода). Жизненный цикл клеща обычно составляет не менее двух лет, и продолжительность его жизни зависит от способности сохранять влагу. Предполагалось, что причиной смерти на напольном покрытии станет быстрая потеря влаги и высыхание. Условия в доме действительно способствуют быстрому высыханию, но, как оказалось, клещи погибают далеко не сразу и способны продержаться как минимум неделю.
Полученные результаты подчеркивают: проверка на наличие клещей при входе в помещение действительно важна!
При этом нужно не только использовать превентивные средства защиты для людей и домашних животных, но и после возвращения домой тщательно проверить питомца на наличие клещей с помощью щетки или валика для удаления ворса, а также упаковать одежду в полиэтиленовый пакет или поместить в сушилку, если нет возможности тщательно осмотреть ее сразу.
В Республике Беларусь зарегистрировано 12 видов иксодовых клещей. Самыми распространенными являются: таежный клещ (обитает в смешанных хвойно-лиственных лесах), европейский лесной клещ (в широколиственных лесах, на лугах, кустарниках), луговой клещ (на вырубках, опушках лесов, полянах, лугах, редких зарослях).
Цикл развития иксодового клеща включает 4 фазы: яйцо, личинка, нимфа (похожа на взрослого клеща, но неполовозрелая) и имаго (взрослая половозрелая особь). Продолжительность жизни достигает 3–6 лет.
Что еще нового узнала наука о клещах?
Эпидемиологи изучили патогенный потенциал нимфы
Согласно анализу, опубликованному в журнале Ecosphere исследователями из Центра по изучению трансмиссивных болезней Медицинского университета Апстейт штата Нью-Йорк, в тысячах зафиксированных случаев заболеваний клещи являлись переносчиками более одного патогена.
В США ежегодно регистрируется около 470 тысяч случаев заболеваний, переносимых клещами (и более 200 тысяч — в Европе). По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, общее количество зарегистрированных случаев за последние 4 года увеличилось на 40 %.
Внимание исследователей было сосредоточено на нимфах клещей. Разумеется, уровень зараженности у взрослых особей, как правило, еще выше, но они также крупнее, поэтому людям легче их обнаружить и удалить. Стадия нимфы очень удобна для передачи клещевых инфекций человеку, эти особи настолько малы, что большинство людей их даже не замечает.
Один из ключевых выводов исследования заключается в том, что все больше нимф являются носителями нескольких разных возбудителей. А вероятность заразиться патогеном от одного укуса нимфы клеща определили на уровне 40 %.
Чаще всего вместе встречались Borrelia burgdorferi, бактерия, вызывающая болезнь Лайма, и Babesia microti, возбудитель бабезиоза, малярийноподобного заболевания (характеризуется лихорадкой, ознобом, потливостью, мышечной болью, усталостью и анемией). Коинфекция этими двумя патогенами отмечалась почти в 11 % случаев.
Более 38 % исследованных нимф клещей могли передать человеку по крайней мере один болезнетворный патоген.
Возбудитель, вызывающий бабезиоз, обнаружен более чем у 21 % исследованных нимф (по предыдущим данным, его распространенность составляла менее 10 %.)
Бактерия Borrelia burgdorferi, вызывающая болезнь Лайма, обнаружена у 19,3 % нимф клещей и стала единственным патогеном, выявленным на всех участках и в каждый год исследования. Кроме того, ее распространенность растет: вероятность того, что нимфа становится переносчиком Borrelia burgdorferi, по данным исследования, увеличивалась в среднем на 5,7 % ежегодно.
Известно, что нимфы европейского лесного клеща нападают на человека наравне с имаго и могут выступать в качестве переносчиков заболеваний (несмотря на то, что самцы реже питаются кровью хозяина, они также являются переносчиками). Самые распространенные инфекции — иксодовые клещевые боррелиозы (болезнь Лайма), а также клещевой энцефалит — передают и таежный, и европейский лесной клещ. Вопрос об участии луговых клещей в передаче возбудителей боррелиозов остается открытым: процент их зараженности, как правило, невысокий, однако данный вид переносит другие инфекции, в частности, возбудителей клещевых риккетсиозов и бабезиозов.
Как вирус энцефалита проникает в мозг?
Исследователи из Каролинского института совместно с коллегами из Медицинского колледжа имени Альберта Эйнштейна выявили белок, играющий ключевую роль в заражении клеток человека вирусом клещевого энцефалита (TBEV). Это открытие, опубликованное в журнале Nature, может проложить путь к разработке новых методов лечения клещевого энцефалита.
Чтобы понять, как вирус, передаваемый при укусе, заражает клетки человека, был применен метод, когда тысячи вариантов клеток, у каждой из которых были удалены разные гены, подвергались воздействию TBEV. У всех выживших клеток отсутствовал определенный ген. Этот ген содержит код белка, который играет ключевую роль в процессе заражения. Им оказался белок LRP8 на поверхности клеток, который в значительной степени экспрессируется в клетках головного мозга. LRP8 действует как своего рода «открыватель дверей» для вируса.
В ходе исследования ученые показали, что поверхностный белок TBEV специфически связывается с LRP8, что позволяет вирусу легко проникать в клетки и прежде всего в нервные клетки головного мозга. Этот факт открывает новые возможности для разработки препаратов, способных предотвратить проникновение вируса и ограничить развитие инфекции в случае заражения.
Слюна клещей модулирует иммунную реакцию
Боррелии могут менять активность врожденного иммунитета и избегать реакций, опосредованных антителами и Т-клетками.
Основное место проникновения патогена — кожные покровы в месте укуса клеща. Дермальные фибробласты и дендритные клетки распознают боррелий и активируют иммунный ответ. Однако слюна клещей содержит иммуносупрессивные молекулы (антикоагулянты, ингибиторы комплемента и модуляторы цитокинов).
В журнале The Lancet были опубликованы результаты эксперимента, где на линии лабораторных мышей сравнили реакции врожденного иммунитета организма на боррелиоз, вызванный укусом клеща и инокуляцией иглой с оценкой иммуномодулирующего действия слюны неинфицированных и инфицированных клещей. Выяснилось, что в месте укуса наблюдалась более сильная инфильтрация CD45+ лейкоцитов (укус вызывал более сильную и специфическую местную иммунную реакцию), особенно в присутствии боррелий. Значительно увеличивалось количество моноцитов и макрофагов.
Для оценки воспалительного ответа измеряли уровни цитокинов. Если на раннем этапе в обеих группах повышались уровни Th1-цитокинов, то при укусе клеща дополнительно активировались Th2 и Th17 (IL-4, IL-5, IL-17), а также регуляторные цитокины (IL-2, IL-3).
Полученные данные позволили прийти к выводу, что факторы, вырабатываемые клещами, подавляют иммунные реакции Th1 и в итоге создают среду, которая обеспечивает более быстрое распространение боррелий. Эти результаты совпадают с клиническими наблюдениями за устойчивой активностью цитокинов Th1/Th17 при болезни Лайма у человека.
Питание клеща обеспечивает двойная сигнальная система
Способность клеща удерживаться на хозяине и питаться его кровью в течение нескольких дней обусловлена действием слюны, которая препятствует свертыванию крови и ослабляет иммунную защиту хозяина. Предыдущие исследования слюны клещей были в основном сосредоточены на выявлении ее роли в подавлении иммунной системы и содействии передаче патогенов. Но нерешенным оставался вопрос: как клещ регулирует процесс выделения слюны?
Международная исследовательская группа изучила, как Ixodes ricinus — основной вид клещей в Европе, ответственный за передачу болезни Лайма и клещевого энцефалита — регулирует активность своих слюнных желез. Работа опубликована в журнале Nature Communications.
С помощью компьютерных моделей и методов микроскопии ученые выяснили, что нервная система клеща способна точно регулировать активность его слюнных желез во время кровососания. Этот контроль осуществляется через два различных, но взаимодополняющих сигнальных пути, в которых участвуют рецепторы, чувствительные к нейромедиатору ацетилхолину. Чтобы изучить роль этих путей, протестировали 37 веществ, включая алкалоиды пилокарпин и атропин, выявив соединения, которые либо активировали, либо блокировали один или оба рецептора.
Результаты исследования показали, что один из путей регулирует непрерывную секрецию слюны, тогда как оба пути работают совместно для образования полного «слюнного коктейля», включающего ключевые белки, необходимые для питания кровью. Такой двойной контроль позволяет клещу точно регулировать количество и состав своей слюны во время кровососания.
Ацетилхолин оказался мощным природным стимулятором слюноотделения у самок клещей. Но самое интересное то, что команда обнаружила: один из идентифицированных рецепторов специфичен для беспозвоночных и отсутствует у млекопитающих, включая человека, а это указывает на возможность разработки целенаправленных стратегий для прерывания питания клеща без нанесения вреда хозяину.
Воздействие на нервную систему клеща и ее связь со слюнными железами может стать многообещающей стратегией для разработки мер по борьбе с клещами.
Если вакцины от клещевого энцефалита созданы и успешно применяются, то препараты для профилактики клещевого боррелиоза все еще находятся на этапе клинических испытаний. Для одной из вакцин от болезни Лайма, которую обещали выпустить на рынок уже в 2027 году, завершилась третья фаза испытаний, однако, как следует из пресс-релиза компании-разработчика, «клинические испытания не достигли своей основной цели». При этом новая вакцина-кандидат «продемонстрировала эффективность более 70 % в профилактике болезни Лайма у лиц в возрасте от пяти лет и старше».