Cистематический обзор/метаанализ, опубликованный в JAMA Network Open показал, что инкубационный период COVID-19 сокращается. В общей сложности в него были включены 142 исследования с участием 8 112 пациентов. Большинство (65,5 %) проведены в период с января по март 2020 года; 76,1 % — в Китае, остальные данные получены из Австралии, Франции, Индии, Японии, Сингапура, Южной Кореи и Вьетнама.
В среднем инкубационный период для вируса в целом составил 6,57 дня (с колебаниями от 1,8 до 18,8 дня). Для случаев, вызванных вариантом «альфа», средний инкубационный период длился 5 дней, для варианта «бета» — 4,5 дня, для «дельты» — 4,4 дня и для «омикрона» — 3,42 дня.
Вопрос рассматривался и в отношении возраста пациентов (средняя инкубация составила 7,43 дня для пожилых пациентов (старше 60 лет) и 8,82 дня у инфицированных детей), а также тяжести заболевания: 6,99 дня среди пациентов с нетяжелой формой и 6,69 дня при тяжело протекающем COVID-19.