Растет число доказательств связи между коронавирусной инфекцией и последующими когнитивными нарушениями, даже в случаях нетяжелого заболевания. Еще одно свежее исследование опубликовано в марте в журнале JAMA Neurology, оно проводилось в течение года в Ухане с участием 1 438 человек в возрасте старше 60 лет, перенесших COVID-19, и 438 неинфицированных, вошедших в контрольную группу.
Долгосрочное воздействие COVID-19 на когнитивные функции стало одной из основных проблем здравоохранения. Множество исследований уже продемонстрировали связь между заражением SARS-CoV-2 и когнитивными показателями спустя несколько месяцев после него. Однако долгосрочная траектория когнитивных изменений, вызванных коронавирусной инфекцией, остается не до конца изученной.
В китайское исследование по отслеживанию динамической траектории когнитивных изменений у пожилых не включались люди с уже существующими когнитивными нарушениями, семейной историей деменции или серьезными хроническими заболеваниями.
Основной целью было проследить изменение когнитивных показателей в течение года после выписки пациента. Нарушения в течение первого и второго шестимесячных периодов наблюдения (парные группы) оценивались с помощью информационного опросника когнитивного спада у пожилых и китайской версии телефонного опросника когнитивного статуса TICS-40, который включает 10 переменных и насчитывает максимум 40 баллов. Оценка ниже 20 баллов считается признаком легкого когнитивного расстройства, а 12 баллов и ниже — показателем деменции. Все участники проходили когнитивные тесты спустя 6 и 12 месяцев.
Когнитивные траектории на основании когнитивных изменений, наблюдавшихся на протяжении двух полугодовых периодов, были поделены на 4 категории: стабильное познание, раннее начало когнитивного снижения, позднее начало когнитивного снижения и прогрессирующее когнитивное снижение.
Участники со стабильным познанием как в первом, так и во втором периоде наблюдения были отнесены к категории со стабильной когнитивной функцией.
Участники со снижением когнитивных функций в первой половине наблюдения, но стабильными когнитивными функциями во второй половине были отнесены к категории с ранним началом снижения когнитивных функций.
Участники без снижения когнитивных функций в первой половине наблюдения, но со снижением когнитивных функций во второй части наблюдения были отнесены к группе с поздним началом снижения когнитивных функций.
Участники с когнитивным снижением как в первой, так и во второй половине наблюдения были отнесены к категории с прогрессирующим когнитивным снижением.
Результаты. Частота когнитивных нарушений у перенесших инфекцию спустя 12 месяцев после выписки составила 12,45 %. Показатели когнитивного снижения оказались заметно выше (а балл по оценочной шкале, соответственно, ниже) в инфицированной группе, особенно у людей, перенесших тяжелый COVID-19.
Итак, цифры через 12 месяцев: тяжелая форма инфекции — 22,5 (16,00–28,00), нетяжелая форма — 30,00 (26,00– 33,00), группа контроля — 31,00 (26,00–33,00). Тяжелый COVID-19 был связан с более высоким риском раннего начала когнитивного снижения: вероятность в 4,87 раза выше, чем у неинфицированных людей (95 % ДИ от 3,30 до 7,20).
Вероятность прогрессирующего (тяжелого) когнитивного снижения у перенесших тяжелую форму заболевания оказалась в 19 раз выше (от 9,14 до 39,51). Нетяжелый COVID-19 был связан с повышением риска раннего начала когнитивного снижения в 1,71 раза (от 1,30 до 2,27).
Выводы
Механизмы долгосрочного воздействия COVID-19 на когнитивные возможности многогранны.
Во-первых, нейрососудистые элементы могут быть вовлечены в развитие постинфекционного когнитивного снижения у людей, перенесших COVID-19, и это подтверждается данными о том, что сосудистые факторы риска, такие как инсульт, ИБС и АГ, были связаны с когнитивным снижением.
Во-вторых, длительная гипоксия также может вносить существенный вклад в постинфекционное когнитивное снижение, поскольку нейроны чувствительны к гипоксическому повреждению, а люди с тяжелыми формами заболевания могут находиться в более тяжелом гипоксическом состоянии после инфекции по сравнению с перенесшими более легкие формы заболевания. Эта гипотеза подтверждается тем, что ХОБЛ в исследованиях уже связывали с увеличением риска когнитивного снижения.
В-третьих, было показано, что воспалительные факторы не всегда возвращаются к норме через несколько месяцев после выздоровления, особенно у лиц с тяжелым COVID-19. Хроническое системное воспаление после инфекции SARS-CoV-2 усугубляет нейродегенерацию, что потенциально может привести к долгосрочному когнитивному дефициту.
Эта идея подтверждается тем, что у людей после COVID-19 повышено содержание биомаркеров нейродегенерации. Субпопуляции микроглии и астроцитов, ассоциированные с COVID-19, имеют общие черты с патологическими состояниями клеток, наблюдаемыми при нейродегенеративных заболеваниях. Возможно также, но пока не доказано, что вирус способен непосредственно проникать в мозг и повреждать нейроны, считают авторы исследования.
Кроме того, по мнению китайских ученых, полученные ими результаты позволяют прийти к общему выводу, что пандемия внесет существенный вклад в мировое бремя деменции в будущем.