Крупномасштабные клинические испытания двух вакцин против респираторно-синцитиального вируса окончательно доказали, что они могут надежно защитить группы населения, наиболее подверженные этой весьма распространенной инфекции: младенцев и пожилых людей, пишет научный журнал Science.
Обе вакцины предотвратили тяжелое течение заболевания у лиц старше 60 лет без каких-либо побочных эффектов. Один из препаратов надежно защищает младенцев в течение как минимум 6 первых месяцев жизни, если вводить его матерям на поздних сроках беременности, чтобы они могли передать антитела плоду.
RSV обычно имеет легкие, похожие на простуду симптомы, но для маленьких детей (особенно в возрасте до 2 лет) представляет опасность, вызывая бронхиолит. У пожилых людей могут обостриться заболевания легких и сердца. Разработка вакцины против RSV была приостановлена на десятилетия после того, как в результате клинических испытаний экспериментального варианта, проведенных более 50 лет назад, погибли двое детей, а 80 % пациентов, получивших вакцину, были госпитализированы. Впоследствии ученые выяснили ключевую причину: сделанная из химически инактивированной версии вируса вакцина вызывала формирование слабых антител, которые не только не блокировали вирус, но и, что подтвердили исследования, парадоксальным образом помогали RSV повреждать дыхательные пути.
Вновь созданные вакцины позволяют избежать этой проблемы благодаря ключевому достижению Барни Грэхема и его коллег из Национального института аллергии и инфекционных заболеваний США в 2013 году. Вирусный поверхностный белок, используемый в вакцинах, изменяет свою форму после того, как прикрепляется к клеточному рецептору, и вирус сливается с клеткой, вызывая инфекцию. Под руководством Грэхема, который сейчас работает в Медицинской школе Морхауса, команда выяснила, как зафиксировать белок в его префузионном состоянии. В результате вакцинация вызывает гораздо более высокий уровень мощных антител.
Хорошие новости, полученные в ходе испытаний, проведенных в 2022 году, подтвердили успех этой стратегии. Обе вакцины показали хорошие результаты. Конечно, разработчики очень осторожны из-за прошлых разочарований, но ни в одном из исследований до сих пор не было выявлено «тревожных сигналов», и несколько вакцин-кандидатов, вероятнее всего, получат одобрение регулирующих органов во всем мире в 2023 году.