Ученые из Фуданьского университета Китая утверждают, что воздействие зеленого света помогает снизить уровень боли при таких заболеваниях, как артрит, фибромиалгия и мигрень.
Нейробиологи также установили механизм такого влияния. Выводы своего исследования они представили в журнале Science Translational Medicine.
Эксперименты на грызунах показали, что нейронный путь к достижению противоболевого эффекта начинается с палочек и колбочек — клеток глаза, воспринимающих свет. Когда исследователи инактивировали палочки у некоторых мышей, поведение этих животных демонстрировало лишь частичное облегчение от зеленого света, в то время как мыши, лишенные колбочек, вообще не проявляли никаких признаков облегчения боли, находясь в зоне зеленого освещения.
Таким образом выяснилось, что конусные фоторецепторы сетчатки необходимы для обезболивания зеленым светом, тогда как палочки играют второстепенную роль. Затем команда перешла к изучению роли ганглионарных клеток во внутренней части сетчатки, которые и получают сигналы от фоторецепторов. Используя генетическое подавление, исследователи определили, какие из клеток отвечают за связь с так называемым вентральным латеральным ядром в таламусе, функция которого — помогать координации и планированию движений (в более ранних экспериментах установлена связь вентролатерального ядра с обезболивающим эффектом яркого света в целом).
Зеленый свет активирует интенсивную передачу сигналов гамма-аминомасляной кислоты — одного из важнейших тормозных нейромедиаторов центральной нервной системы. При этом растет экспрессия гена Penk, кодирующего белок с таким же названием PENK, связанный с механизмом включения в головном мозге опиоидных рецепторов, притупляющих боль. Как только блокировалась возможность доставки PENK в мозг, обезболивающий эффект зеленого света исчезал.
Дальнейшие исследования на животных выявили и другие механизмы, участвующие в обезболивающем действии зеленого света, например, болевые рецепторы в спинном мозге — это неудивительно, учитывая, насколько сложно структурированным является ощущение боли. Оно включает в себя сенсорный, телесный и психологический опыт, множество стимулов и сигналов, «перемещающихся» между головным и спинным мозгом и болевыми рецепторами.
Конечно, подвергать людей 8-часовому воздействию светотерапии в день, как это делали ученые с мышами в данном исследовании, нецелесообразно, поэтому важно посмотреть, эффективны ли более короткие сеансы терапии зеленым светом для облегчения боли и какое время будет держаться эффект. На этот счет есть некоторые обнадеживающие результаты других исследований. Например, серия экспериментов на крысах продемонстрировала, что облегчение боли от зеленого света может быть длительным, сохраняясь в течение четырех дней после завершения лечения.
Недавние клинические испытания также показали, что несколько часов ежедневной терапии зеленым светом снижают интенсивность боли у пациентов с фибромиалгией и количество дней головной боли у страдающих приступами мигрени. Хроническая боль в пояснице — еще одна цель. Зеленый свет может принести пользу даже пациентам после операции.
А еще результаты исследований добавляют некоторые краски в наше понимание того, почему времяпрепровождение на природе так приятно и благотворно. Теперь становится яснее, почему насыщенная зелень леса или парка успокаивает нашу нервную систему и приносит облегчение.